การเติบโตด้วยเงินทุนของ Venture Capital (VC) เริ่มจะฝืดโดยเฉพาะในอเมริกา เงินเริ่มไหลไปยังภูมิภาคอื่นๆ ที่น่าจะให้ผลตอบแทนที่มากกว่าอย่างในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ของเรา ระบบพวกที่ Clone หรือได้แรงบันดาลใจจากประเทศต่างๆ ได้เงินกันไปเยอะแล้ว เพราะมีต้นแบบความสำเร็จให้เห็นไปแล้วในอเมริกา

           แต่อีกไม่กี่ปีบรรยากาศแบบนี้จะหายไป เด็กๆ รุ่นใหม่ที่ไม่อยากทำงานบริษัท ที่ออกมาตามฝัน พยายามหาเรื่องทำเอง และอีกบรรดาซอฟต์แวร์เฮ้าส์ที่ผลักดันตัวเอง พยายามเติบโตแบบ Startup อาจจะระดมทุนกันยากขึ้นเรื่อยๆ เพราะสิ่งที่ทำมันเริ่มไม่ Cool ไม่เป็นที่ประทับใจของนายทุนต่างชาติอีกแล้ว

           คราวนี้ถามว่าอะไร Cool อะไรกำลังเป็นเทรนด์ในอีกไม่เกิน 10 ปีข้างหน้า (The Next Big Wave) คำตอบคือ Brain-Bending VR, RNA Engineering, AI Machine-Learning ปัญญาประดิษฐ์ต่างๆ การทำซอฟต์แวร์จะต้องลงลึกมากขึ้น ไม่ใช่อะไรที่ทำแค่ผิวๆ อีกต่อไป

         เราอาจต้องการผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้านจริงๆ ต้องการเงินลงทุนมหาศาล ใช้เวลาในการวิจัยพัฒนานานขึ้น ไม่มีอะไรฉาบฉวย เติบโตเร็วๆ แบบแต่ก่อน โอกาสของคนตัวเล็กที่จะโตครอบครองโลกจะค่อยๆ น้อยลง เพราะบริษัทใหญ่จะซื้อบริษัทเล็กตั้งแต่ยังไม่โตซะมากกว่า Corporate VC กำลังกลายเป็นหน่วยงานที่สำคัญในองค์กรใหญ่ เราจะเริ่มเห็น Agritech, Biotech, Cryptocurrencies, Drones, Robots, VR และ AR ถูกนำไปใช้ในบริษัทต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ

         แล้ว Startup ต้องปรับตัวอย่างไร? คำถามนี้น่าสนใจมาก เพราะประเทศไทยของเราปีนี้โปรโมทกันหนักมาก มีคนจำนวนมากที่เชื่อในตัวเอง และอยากจะออกมาล่าฝัน อยากโตเร็วๆ ตาม Idol ที่เขาเห็นทางสื่อต่างๆ แต่หารู้ไม่ว่า Idol เหล่านั้นผ่านอะไรกันมาบ้าง และตอนนี้พวกเขากำลังเตรียมตัวเพื่อคลื่นลูกหน้ากันแล้ว

        ดังนั้นใครกำลังทำอะไรอยู่ ผมอยากให้คุณศึกษามันให้จริงจัง ทำมันให้ลึกให้กลายเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องนั้นๆ แบบที่หาตัวจับยาก มันเป็นโอกาสเดียวที่ธุรกิจหรือ Startup ที่ทำอยู่จะสามารถรอดต่อไปได้ แต่จะรอดแบบยังเหลือ Brand ของตัวเอง หรือต้อง Exit โดยการถูกซื้อโดยบริษัทใหญ่ ก็ต้องติดตามกันต่อไปครับ

 ดร.วิลาส ฉ่ำเลิศวัฒน์

สำเร็จการศึกษาสาขาธุรกิจเทคโนโลยีและการจัดการนวัตกรรม จากจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เป็น Startup ตัวจริง เสียงจริง ผู้อยู่ในวงการอินเทอร์เน็ตมากว่า 10 ปี ปัจจุบันดำรงตำแหน่ง Chairman of the Board and Co-Founder บริษัท บัดนาว จำกัด ผู้พัฒนาระบบบัตรออนไลน์ Bud เพื่อยกระดับ SME ไทย